Välkommen till Kristinestad

 Per Brahe grundade Kristinestad 1649 då bönderna i området ville ha en marknadsplats i närheten. Köpmännen och sjöfararna i Kristinestad handlade tidigt med Stockholm, men småningom fick staden privilegier som gjorde det möjligt att skeppa trävaror till Tyskland och Livland.

Kristinestad gick 1973 samman med Sideby, Tjöck och Lappfjärd och var vid det laget ytmässigt en av de största städerna i landet. Kristinestad är en kuststad med ett vidsträckt uppland. Här finns en stadskärna med pittoresk trähusmiljö från 1700- och 1800-talet samt gedigna urbana stadstraditioner, och en vidsträckt landsbygd med odlingar, skog, fiskevatten och naturskön skärgård.

Skeppsbygge och segelsjöfart samt export av tjära och trävaror spelade en viktig roll i 1800- talets Kristinestad. Den lokala handelsflottan (1853 fanns här 41 fartyg) var en av de största i landet, hamnen en av de livligaste i Bottenviken. Den lokala utrikeshandeln repade sig aldrig helt efter Krimkriget i 1800-talets mitt. Småningom tog ångfartygen över frakterna.

Potatisodlingen och -förädlingen är idag en viktig lokal inkomstkälla, liksom metallverkstads-, träförädlings- och elektronikindustrin. Antalet arbetsplatser var 2 776 år 2007. Turismen har vuxit kraftigt. Sommarmarknaden lockar årligen 50 000 besökare.